聖嚴法師：“我”是什麼？

以前我剛開始教禪、講禪的時候，一開始就講 “無我” 的觀念。我說：“要開悟就要把這個‘我’去掉，如果有“我”，就不能開悟。” 結果多半的人聽不懂，一時間也不能接受這樣的觀念。

因為通常的人都非常重視“我”，認為“我”是生存動力的來源，例如：因為“我”肚子餓了，所以“我” 要拚命賺錢買東西吃；因為“我” 希望有好名聲，所以“我” 努力工作，希望社會給“我”名譽榮耀。如果沒有了“我”，就失去努力的動力；如果真的沒有“我”的話，那我還來上什麼課？聽什麼佛法呢？

後來我也覺得這樣講佛法，對初學者可能太困難、太高深了，所以決定先從“有我”開始談起。其實佛法、禪法的修行，都是從有我開始的。“有我”是個著力點，即使說：“我願無求”，也還是要有一個“我”來發這個願；或是有人說：“我的煩惱很多，希望能除煩惱而証菩提，達到無我的境界。”這個無我的還是我。所以無論如何，一定要從“有我”才能到“無我”。

一般人如果沒有修行的功夫，根本不知道“我”究竟是什麼，雖然每天都在講，我的這個……，我的那個……，但事實上根本不清楚“我”是什麼，還以為那一連串的妄念，以及每天看到的自己的影像，或是每天接觸到的環境，就是“我”。實際上那不是“我”，而是“我的”。

有人說：我會思考，于是把自己的思想、念頭當做了“我”。每天只想著那是我的、那不是我的；我的念頭是我，壞的念頭是我，好的念頭也是我。那究竟哪一個念頭才是真正的我呢？

也有人說：我的身體是我，我的觀念是我，我的財產是我，我的環境是我，我的世界是我。但仔細分析，這里面並沒有一樣東西稱得上是“我”。

又有人說：永恆的我才是我，但什麼才是永恆呢？所有的思想、觀念，說穿了不過都是一個一個串起來的念頭，並不是永恆不變；我們的身體、外在的環境，更是無時無刻不在變化之中，哪有一個永恆不變的我。

以佛法、禪法的觀點來看，在還沒有開悟，還沒有智能的時候，“我” 只是一連串的妄念。即使已經是佛教徒，看了很多佛經，聽了很多佛法，很多人依然煩惱很重，生氣照樣氣，貪心照樣貪，不該做的事情照樣去做，為什麼？因為還沒有看清楚什麼是“我”，結果自己做不了自己的主。

要能夠主宰自我，一定是透過了解自我、肯定自我之後，才能進一步達到的。所以一定先要知道“我”是什麼，才能肯定自我；肯定自我之後，才會知道什麼是我，什麼是非我，也才能夠提升自己、充實自己、改善自己、轉變自己。如果不知道“我”是什麼，要想提升也無從提升起。

事實上，“我”是自我，也是非我，它沒有一定的面貌，且是可以透過修行來改善、轉變的，當“我”轉變了，所有“我的”也會跟著轉變。

了解自我的第一步，首先要摒棄“我”的觀念，要肯定自我是假的，是虛妄的，然後在“無我”上成長自我，以“非我”為我。不應該產生的念頭不要產生，不應該講的話不要講，不應該做的事情不要做；相對的，該做的事情要努力做，該講的話要多講，該起的善念要盡量發揮。也就是，要“行一切的善，斷一切的惡”，能夠做到這樣，就能漸漸體會何謂“無我”了。