何謂「中陰身」星雲大師

何謂「中陰身」

星雲大師 

人死之後，到哪裡去呢？人死之後，在還沒有投胎轉世之前，他是一個‘中陰身’的地位。

什麼叫‘中陰身’？簡單的說，就是生死之間並不是沒有‘我’這個人了，我的心業還存在，這個心業就叫做‘中陰身’。

中陰身的生命有多長？在人生數十寒暑之後，轉世投胎為牛為馬，為天人為阿修羅；從這到那，可能數百年，可能是數小時，但中陰身的年齡究竟有多長？以經典論，中陰身只是生死中間的一個過渡，它可以長四十九天，也可能只是短暫的幾秒鍾之間。

在中陰身的階段，是靠著自己往昔的行為業力，在五趣六道中去找他的緣份轉世。有時候是隨著重的業力去投胎，有時是隨念的業力去轉世，有時是隨著習慣記憶，朝著印象深刻的地方走去。

中陰身是個一尺多長，類似幽浮的一個陰暗的東西，它在大氣虛空中飄浮，找尋它的歸宿。有時它會經過一道白色的長洞，穿過這個長洞，必定投生於善道，所謂天、人之類；如果是罪惡深重的人，他就會經過一個黑色的長洞，穿過黑洞，可能是地獄、餓鬼、畜生。就好像人間犯了罪刑被囚禁的人，送到那一間牢房都不是太嚴重，因為服刑完畢就可以出獄；中陰身投胎後，不管生在那一道，只要業報受盡，還是會有重新來過的機會。

人死之後在中陰身時，我們要預知它的未來，其實從往生時刻的屍體，也可以找到一點訊息，如「頂聖眼生天，人心餓鬼腹；畜生膝蓋離，地獄腳板出」，是可以測量的。

當中陰身尚未找到歸宿，在大氣裡浮沈的時候，在陽間的眷屬為他誦經、拜懺，這種祝福的心力會影響到他的去處與未來。誦經是家人和有德者對亡者未來轉世投胎所做的一種教化和引導，這是一種中陰身教育。

死亡不見得是值得悲哀的事，等於木柴燒完以後，中間有個火源接續傳遞到另一根木材，木材就會繼續燃燒，所謂薪盡火傳，人的生命永遠不死。所以人生對於未來不必畏懼恐怖，不必認為未來是幻滅的人生，你有信心生命不死，死得了身體死不了生命。所以吾人不要生死顛倒，心生恐怖，我們應該積極行善，以為未來找尋人生更高、更大的出路。